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故人歸辭

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故人歸辭

拉離水面,空氣猛然灌進肺腔的一瞬間,天光刺眼,襲來躁鳴的眩暈感。

郁離如脫鉤之魚倒在竹筏上,水珠將睫羽往下拉,她喘息著勉強擡頭睜眼,卻正好對上阿巟的眼睛。

“你……”

阿巟只說了一個字,郁離猛然屏住呼吸,慌亂撇開視線,生出無法面對的膽怯,急匆匆四處摸索蘑菇。

“你在找……”

話未說完,妖怪已似缺水涸轍之魚投入潭中。

一切太突然,阿巟懵了幾秒,再反應過來,自己已鉆進水裏找妖怪。

至夕陽搖下慘淡的半面霞,一人一妖濕漉漉地爬上來,俱是狼狽不堪,俱無言。

尤其是郁離,本就腹中一劍,靈海枯竭,現已是面色慘白,軟趴趴伏在阿巟肩頭,瀕死之相。

阿巟卻沒將她擱下,在崖下生了一叢火,妖歪歪扭扭躺在他身邊,他盯著劈啪作響的火堆,不說話,也不看郁離。

一人一妖都奇怪。

就這樣無言至暮色昏昏,妖的衣服已幹得差不多,一動不動。

阿巟垂眼,視線落去火光照暖的妖的臉上。

不知道這只妖死了沒。

然而想法只是一閃,妖好像能察覺到他眼神,驀然就睜開了眼,不見先前的慌亂。

這是一只生命力頑強的妖。阿巟心想,但還是要死了。

“你要死了嗎?”他問得直白。

郁離依然不動。

“我不會救妖。”他自顧接著說。

不曉得是“不懂得如何救治”,還是“不想醫治妖”。

郁離依舊不語,甚至閉上了眼睛。

阿巟卻突然話多了起來,言語間似乎在顧慮。

他問:“妖會死嗎?”

這個人類,好像很在意這只素未謀面的妖的生死。

“我聽說妖也是會死的,如果ta不吃人心,就維持不住人形,那時最容易被殺死。你好像……還好,人形維持得很好。”

他聲音悶悶地:“你吃了很多人的心嗎?”

“按你們人類的說法,我確實要死了。”妖怪突然回話。

阿巟錯愕了一下,他沒想到這只妖會真的回話。

“那你吃過人心嗎?吃過很多人的嗎?”他又問一遍,這一次更認真,目光挪移在郁離嘴邊,極想要一個答案,用以撫慰糾結的良心。

郁離沒回答,只說:“妖便是要死,如今想吃你的心,也是唾手可得。”

這話是威脅,阿巟的呼吸在這句話落下時急促幾分,又逐漸和緩,手碰上腰間彎刀。

少頃,不見妖有動作,他手偏向一側,將郁離的蘑菇拿出來,放地上,再用棍子朝她手邊戳。

“你為了一顆蘑菇,連命也不要了?”

郁離瞥見蘑菇,終於艱難動了動,將蘑菇攏進手心:“很奇怪嗎?你既知妖吃人心,卻還兩次救我,你不是更奇怪?”

“所以妖真的吃人心?”

凡人實在是糾結這個問題,盯著妖怪。

妖吃不吃人心?妖才不吃,這玩意不知道什麽味,也不知如何吃,人心又不是靈物,吃也沒用,更何況郁離這種天地孕育的妖根本不需吃飯。

人類對妖的理解盡數是杜撰,什麽妖戀慕趕考書生,倒貼求愛,什麽妖謀財害命,割人面吃人心,皆是人類的臆想之作。

她聽著別人叫她妖,心中生出惱意,她自己都說不清妖應該是什麽,她出生起便被稱為妖,而妖是人類為她們的命名。

人說:妖壞,妖貪心,妖無惡不作。可是寫妖的明明是人,是人壞,人貪心,人無惡不作。

她不想做誰的故人了,也不想做人口中的妖。

“我不吃心,也不吃人。”郁離說。

阿巟楞住,其實他心裏有問題的答案,他想要一個回答堅定將要做出的決定,但是,妖說她不吃人心。

“那,那其他妖……”

“不。”郁離的眼睛在火光中隨焰閃爍,阿巟想再看出端倪,無果。

郁離的聲音薄薄一層,如冬日冷硯上寡淡的一層冰:“我們不像人,人自找惡果,自食惡果,作惡之前還喜歡找理由以襯托自己的無辜,太可笑。”

她說著可笑,卻笑不起來,垂眼斂去目光。

大抵是這只妖怪命不久矣,所以看起來哀哀的。

說完這段話,妖又閉上眼了。

阿巟兩手撐在身側砂石地上,手掌或鈍或利的觸感刺激大腦,他不知在想什麽,也許只是安靜等這只妖死去。

郁離問:“你與掉下的另一個同為人,怎麽不去救他?”

阿巟遲鈍片刻,視線反覆落在郁離慘白的臉上和黑紅的腹部。

“真奇怪,這個未名崖我記得無人敢靠近,你怎的跟著下來了?為了救一只妖?”

郁離說著疑問,可句句又不是疑問,有些話不舍得挑明,又憋不住要挑明。

阿巟:“這個崖不深,你們掉下去,沒多久就聽見了落水聲。”

“水也不深,只是太冰,能沒人頭頂,但沒有想象深,那個人掉下去到現在還沒上來,應該是死了。”

懸崖不致命,水潭不致命,致命的是人心的恐懼,道士自己嚇到了自己,嗆水竟就這樣沈入幽而不深的潭底。

他說得如此淡定又實誠,說他熱心吧,將人死說得如此輕巧,說他無情吧,偏救了一只妖。

“你來過這。”郁離說。

阿巟沒否認:“是。”

郁離:“這地相傳兇險非常,你還敢來?你在這裏找什麽?”

阿巟挑眉,又聽妖怪自問自答:“你以為這裏有妖居住?”

阿巟嗤笑一聲,突然對上妖怪洞悉一切的眼睛,話在嘴中卡了殼,他扭頭。

“我找妖做什麽。”

郁離瞟了眼他腰上的彎刀,收了目光,欲說的話也咽下。

多年不見,故人變得優柔寡斷許多,又好像未曾變化,郁離早不是阿離,阿巟也不再幼小,人的壽命不過百年,十多年中有所變化並不是不可思議的事。

現在,她是砧板上的妖怪,他是有所索取的人類。

郁離維持著歪歪扭扭的姿勢,她實在無力動作,不知道凡人何時下手,幹脆開口說說話。

“你與那道士有仇?”

阿巟沒想到妖怪還關心這個,他無聲嘆口氣,胸膛垮下去。

也許是這只妖看起來毫無威脅,也許是看這只妖遲早要死,又或許這件事在他心頭憋屈夠了,他沒有其他隱瞞,竟真跟一只妖怪說起了往事。

“我在意的一位長輩被那孽道害死了。”

阿巟回憶起那位愛執扇的公子,講他種種好,種種善,講他倒黴透了頂。

“當時城裏發鼠禍,這禍三五年一場,年年治,本應習以為常,但那些破道士術士和見風使舵的游商沒兩樣,鼻子嗅著錢味,盡鉆進城裏,裝神弄鬼,擺弄謠言,我看他們才是鼠禍!”

凡人說來便話長,妖怪耐心閉眼聽著,不知是死是活。

“那破衙門難得管了事,都頭領人將散播謠言的道士術士整頓一番,其中就有這個道士。”

他說到這咬牙切齒:“賤人懷恨在心,竟說鼠禍頻發是因為城中有老鼠成了精,還說算出來此精住紅樓,紅樓為其所控!”

“不就差指認我家公子就是那成精的老鼠?!實在荒誕!”

他說完“荒誕”,下一句卻說:“他該說那個都頭是老鼠精才對!”

“我家公子就不該和那個男人扯上關系。”

“破道士有幾分唬人的功夫,整了個天降異象,沒半月謠言遍城都是,樓開不下去了,公子還被趕出去。”

“一群蠢物!竟被一破道士唬住,是人是妖還不是亂傳一氣?”

阿巟嘆氣:“原說離開就好……呸!人都欺軟怕硬。”

“蠢物圍上紅樓,起哄要圍火殺妖。待我發覺,火勢已漫天……”

話說不下去,回憶卻並不是到此為止,他朝火中甩去一把石子,霎時火星子四濺,然而星子只一剎,橙紅的光點便垂入黑暗。

如故人明滅的眸光,如紅樓墜火的殘垣,如不堪重提的薄命。

阿巟聲音愈發低沈:“這群蠢物,鼠禍尚且不會害人性命,就算有鼠妖,他們比鼠妖心狠。”

畢竟是故人故事,已然陌路的妖怪還是聽得專至:“上頭的官不管?”

“管?他們恨不得紅樓消失。裏頭有太多他們為官不仁的證據。”阿巟點到即止,也不在乎妖是否聽得懂,講到這,他只想發洩情緒。

鼠精有沒有作怪不知道,但人沒少作怪。

人不會良心不安,因為行事非一人的決斷,因為做事前有可慰藉良心的理由。

故而殺生不怨,貪權不忿,徇私不惡。

郁離又問:“既是都頭惹的道士,他怎的害的是你家公子?”

阿巟沒好氣道:“你個妖怪不懂。害他在乎的人,比直接害他更讓人難受。況且都頭好歹是官吏,總沒有平頭百姓好招惹。”

“孽道拿捏住了人心,都頭那個狗男人,哭著喊著跑進去救公子,不消半盞茶時間,樓塌了。”

他別開臉,恨聲道:“孽道的聲音,我刻骨銘心,永遠不會忘記。城郊聽見他的聲音,我便跟過來了。”

沒成想竟看見道士與妖相峙,他躲在暗處,畢竟誰死對他都沒壞處。

阿巟的話止住了,妖也不說話。

他意識到自己被妖三言兩語引導者將傷心事全盤托出,一個人類,在卑賤的妖面前滔滔不絕實在不是一件愉快事。

他於是悄聲打量妖,但妖眼睛緊閉,胸膛的起伏微弱。

不虞的情緒又按捺下去。

說便說吧,和一只將死的妖計較什麽?

阿巟摸上腰間的刀,但妖偏偏又開口了,呼吸微不可聞,眼睛不曾睜開,動也不動,阿巟都以為是別人在說話,但偏偏是妖的聲音,極小聲。

“既不在乎一只妖的生死,就該等我溺死浮屍。到時你要什麽自取便是,何苦在這裏等我死呢?”

最後一句話幾乎要與呼吸融為一體,而妖的呼吸已如藕絲。

救一只妖,何必呢?

不就是一只妖,投水便投水,死去便死去,哪需要將自己搞得那麽狼狽。

可是……看這只妖在崖邊落淚,在潭中掙紮,他不可自抑地想起曾經沒有救上來的阿妹。

那個孩子太乖巧,太容易為感情心軟,他日夜掛記她,終於忍不住去找她,想看看她過得如何,吃的用的帶了滿滿一個背簍和一雙手,怕不夠,怕他來她被詬病,怕她過得不好,萬般心思難以消化,一同惴惴不安攜到阿妹所在的村子,卻得知她在兩天前已溺死。

無權無勢的人啊,做什麽都無能為力。

可人和妖怎麽能並為一談呢?這只妖又怎麽能和阿妹混為一談呢?

但是當時這只妖在崖邊看見他,求救的目光實在觸動人心,他詫異要被人殘殺的妖,居然也敢信任另一個人?

道士和妖掉下去後,他站在崖邊沈默良久,最終決定下去看看道士究竟死了沒有。

誰承想崖下居然有人跡,他撐上一葉竹筏子,細細看潭中動靜,想著只要有探頭就一竹竿子打下去。

人沒有浮上來,那只身受重傷妖卻驀然掙紮求生,波紋橫生的水面飄起妖深紅的血,血波中央浮出一顆平平無奇的蘑菇。

那只妖偏偏重視一顆蘑菇,他好奇撐桿劃過去,妖奮力向上探手,幾番嘗試,愈發淩亂的水紋模糊妖的面容,上湧的氣泡越來越小,他看著妖的臉,想到小妹。

也許當時的小妹也是這樣,瀕死想有人救她,岸上卻盡是看客。

畢竟是一條命,畢竟救下妖也活不了,畢竟……

無論如何,阿巟說服了自己,將打下去的竹竿,換成了拉妖一把的手。

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